Eileen Wang, prefeita de Arcadia, na Califórnia, renunciou na segunda-feira, 11 de maio de 2026, após fechar acordo com o Departamento de Justiça dos Estados Unidos para se declarar culpada de atuar como agente do governo chinês. A política, de 58 anos, deixou o cargo e o conselho municipal horas depois de o caso vir a público.
Wang admitiu ter promovido propaganda favorável a Pequim sob direção de autoridades chinesas entre o fim de 2020 e 2022, ano em que foi eleita para mandato de quatro anos. A acusação federal prevê pena de até dez anos de prisão; a fiança foi fixada em US$ 25 mil. Arcadia tem cerca de 53 mil habitantes, fica a 20 km de Los Angeles e concentra grande comunidade sino-americana.
A prefeita compareceu a um juiz federal acompanhada de intérprete de mandarim e foi informada da data da audiência em que formalizará a confissão. O gabinete do administrador municipal, Dominic Lazzaretto, afirmou que nenhum recurso ou funcionário da prefeitura esteve envolvido e que as ações imputadas cessaram quando Wang tomou posse, em dezembro de 2022.
Site disfarçado de portal de notícias
Segundo o acordo, Wang ajudou a operar o U.S. News Center, site que se apresentava como veículo de notícias para a comunidade chinesa local, mas funcionava como canal de propaganda do governo de Pequim. Ela recebia instruções de autoridades chinesas e publicava conteúdo pró-China, incluindo artigos que contestavam relatos de abusos contra uigures em Xinjiang.
Em uma mensagem trocada com um funcionário do governo chinês que elogiou seu trabalho, Wang respondeu “Obrigado, líder”, de acordo com o documento judicial.
“Indivíduos em nosso país que, de forma encoberta, executam ordens de governos estrangeiros minam nossa democracia”, afirmou o procurador federal Bill Essayli ao anunciar o caso. Os advogados de Wang divulgaram nota em que ela “pede desculpas e lamenta os erros que cometeu em sua vida pessoal”.
Rede ligada à inteligência chinesa
Wang trabalhou em parceria com Yaoning “Mike” Sun, de 65 anos, descrito por ela publicamente como noivo e listado brevemente como conselheiro financeiro de campanha. Sun foi condenado em fevereiro a quatro anos de prisão após se declarar culpado, em outubro de 2025, de atuar como agente ilegal de um governo estrangeiro.
Promotores apontam ainda a participação de John Chen, membro de alto nível do aparato de inteligência chinês e do Partido Comunista Chinês, que chegou a se reunir pessoalmente com o presidente Xi Jinping. Chen foi condenado em novembro de 2024 a 20 meses de prisão em acordo semelhante de confissão de culpa.
Wang havia assumido a prefeitura em fevereiro, em sistema de rodízio adotado pelo conselho municipal de Arcadia.
Fritz.